El término fornix proviene del latín y significa “arco”. Se usa para referirse a varias estructuras en forma de arco en el cuerpo, pero cuando se usa en referencia al cerebro indica un haz de fibras de materia blanca que se arquea alrededor del tálamo . El fórnix se origina en el hipocampo , donde emerge de un conjunto de fibras llamado fimbria . Luego se estira hacia arriba y alrededor del tálamo hacia la parte frontal del cerebro. Cuando llega a un tracto llamado comisura anterior , se ramifica hacia abajo. Luego, algunas fibras se separan y terminan principalmente en los núcleos septales , los núcleos preópticos y el cuerpo estriado ventral ., mientras que otros entran en el hipotálamo y forman conexiones con los cuerpos mamilares .
¿Qué es el fórnix y qué hace?
En 1937, el neuroanatomista James Papez describió lo que se conoció como el circuito de Papez . El circuito de Papez constaba de un grupo de estructuras, incluido el hipocampo, los cuerpos mamilares, el núcleo anterior del tálamo, la circunvolución del cíngulo y la circunvolución parahipocampal , que según la hipótesis de Papez eran la “base anatómica de las emociones “. El fórnix era un componente fundamental del circuito de Papez, ya que actuaba como conexión principal entre varias estructuras dentro del circuito. El circuito de Papez se expandiría más tarde y se denominaría sistema límbico .
Ahora se cree que el grupo diverso de estructuras conocido como sistema límbico está involucrado en mucho más que la emoción, y el fórnix todavía se considera una parte importante del sistema límbico. El fórnix actúa como la principal vía de salida del hipocampo y, por lo tanto, su función más reconocida es su participación en la memoria. Se cree que las proyecciones del hipocampo que viajan en el fórnix son importantes para la consolidación de la memoria, y el daño al fórnix se ha asociado con amnesia anterógrada , que implica la incapacidad de crear nuevos recuerdos. El daño del fórnix está relacionado principalmente con los déficits en los recuerdos declarativos, o recuerdos de información fáctica, y especialmente los recuerdos episódicos , que son un tipo de memoria declarativa que se ocupa de la información autobiográfica.
La neurodegeneración en el fórnix también se ha asociado con el deterioro cognitivo observado en la enfermedad de Alzheimer . La integridad del fórnix puede verse comprometida en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer y, por lo tanto, puede ser un indicador temprano de la enfermedad que puede predecir la progresión de la enfermedad de Alzheimer desde etapas preclínicas (es decir, asintomáticas) a clínicas (es decir, sintomáticas). La degeneración del fórnix en la enfermedad de Alzheimer parece preceder a la degeneración del hipocampo, un área que se sabe que está gravemente afectada por la enfermedad.
Aunque las funciones del fórnix todavía se comprenden relativamente mal, su papel en los procesos de memoria parece estar relativamente bien respaldado. Debido a sus diversas conexiones, es probable que el fórnix participe en una lista de otras actividades cerebrales, pero se necesitarán más investigaciones para dilucidar aún más estas funciones.
Referencia (además del texto vinculado arriba):
Vanderah TW, Gould DJ. El cerebro humano de Nolte. 7ª ed. Filadelfia, Pensilvania. Elsevier; 2016.
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