¿Dónde está el núcleo rojo?
Los núcleos rojos son de color rojo en esta sección transversal del mesencéfalo.
El núcleo rojo se encuentra en una región del tronco del encéfalo llamada mesencéfalo . En realidad, hay dos núcleos rojos, uno a cada lado del tronco encefálico.
El núcleo rojo se puede subdividir en dos estructuras que generalmente tienen una función distinta: el núcleo rojo parvocelular, que contiene principalmente neuronas de tamaño pequeño y mediano , y el núcleo rojo magnocelular, que contiene neuronas más grandes. El núcleo rojo es reconocible inmediatamente después de la disección porque mantiene una coloración rojiza. Se cree que esta coloración se debe a los pigmentos de hierro que se encuentran en las células del núcleo.
¿Qué es el núcleo rojo y para qué sirve?
Como se mencionó anteriormente, el núcleo rojo se puede subdividir en dos estructuras con funciones separadas: el núcleo rojo parvocelular y el núcleo rojo magnocelular. En el cerebro humano, la mayor parte del núcleo rojo está formado por el núcleo rojo parvocelular o RNp; No se cree que el núcleo rojo magnocelular (RNm) desempeñe un papel importante en el cerebro humano adulto. Sin embargo, en los mamíferos de cuatro patas (p. ej., gatos, ratones), el RNm es una estructura más prominente, tanto en tamaño como en importancia.
Las neuronas del cerebelo se proyectan hacia el RNm, y las neuronas del RNm abandonan el núcleo rojo y forman el tracto rubroespinal , que desciende en la médula espinal . En los animales que caminan a cuatro patas, esta vía se activa alrededor del momento de los movimientos voluntarios; parece jugar un papel importante al caminar, evitar obstáculos y hacer movimientos coordinados de las patas. Sin embargo, las neuronas RNm también responden a la estimulación sensorial y pueden proporcionar retroalimentación sensorial al cerebelo para ayudar a guiar los movimientos y mantener la estabilidad postural.
En los primates que caminan principalmente sobre dos piernas (incluidos los humanos), no se cree que el RNm desempeñe un papel importante en la marcha y el mantenimiento de la estabilidad postural, ya que otros tractos (p. ej., el tracto corticoespinal ) asumen tales funciones. El RNm, sin embargo, parece estar involucrado en el control de los movimientos de las manos en humanos y otros primates. Curiosamente, el RNm es más prominente en el feto humano y el recién nacido, pero retrocede a medida que el niño envejece, lo que puede tener que ver con el desarrollo del tracto corticoespinal y la capacidad de caminar sobre dos piernas.
A pesar de su importancia relativamente mayor en el cerebro humano, la RNp es poco conocida, ya que su presencia disminuida en otros animales hace que sea más difícil de estudiar utilizando un modelo animal. Las neuronas de las áreas motoras de la corteza prefrontal y la corteza premotora , así como las neuronas de los núcleos del cerebelo conocidos como núcleos cerebelosos profundos , se extienden hasta el RNp. También hay una colección de neuronas que salen del RNp y viajan al núcleo olivar inferior., que se comunica con el cerebelo y se cree que está involucrado en el control del movimiento. Se han atribuido varias funciones propuestas a estas conexiones entre el RNp, el cerebelo y el núcleo olivar inferior, como el aprendizaje del movimiento, la adquisición de reflejos y la detección de errores en los movimientos. Pero la función precisa de estas vías y, por lo tanto, el papel de RNp en ellas, aún no está clara.
Varios estudios han encontrado que el núcleo rojo juega un papel en la sensación de dolor así como en la analgesia . Esto último podría deberse a conexiones entre el núcleo rojo y regiones como la sustancia gris periacueductal y los núcleos del rafe , que son parte de un sistema natural de inhibición del dolor en el cerebro.
En términos de patología, la disfunción en el núcleo rojo humano se ha relacionado con el desarrollo de temblores, y se está investigando su papel potencial en la enfermedad de Parkinson . El daño al núcleo rojo también se ha asociado con una serie de otros problemas con el movimiento y el tono muscular.
Referencias (además del texto vinculado arriba):
Basile GA, Quartu M, Bertino S, Serra MP, Boi M, Bramanti A, Anastasi GP, Milardi D, Cacciola A. Estructura y función del núcleo rojo: de la anatomía a las neurociencias clínicas. Función de estructura cerebral. 2021 enero; 226 (1): 69-91. doi: 10.1007/s00429-020-02171-x. Epub 2020 12 de noviembre. PMID: 33180142; PMCID: PMC7817566.
Vadhan J, M Das J. Neuroanatomía, Red Nucleus. 31 de julio de 2020. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): Publicación de StatPearls; 2020 ene–. PMID: 31869092.
Leave a Reply