Los ojos son las ventanas a… ¿Internet?

Esto puede parecer un poco fuera del tema de la neurociencia, pero en última instancia, se necesita neurociencia para explicar la percepción, y todo lo relacionado con la visión está relacionado con el cerebro (además, fue demasiado genial para ignorarlo). ¿Recuerdas esta escena?

Es de Terminator 2: Judgment Day , y es una instantánea del punto de vista del robot Terminator (Arnold Schwarzenegger). Su pantalla visual se completaba con un mecanismo de orientación, así como una extensa base de datos que podía identificar personas y objetos sin tener que hacer ningún movimiento o esfuerzo. Bueno, como suele ser el caso con la ciencia ficción, la película puede ser un presagio de la tecnología por venir, posiblemente dentro de esta generación. Ingenieros de la Universidad de Washingtonestán intentando desarrollar una lente de contacto con un circuito electrónico integrado que superponga una pantalla virtual sobre la representación visual normal del usuario. Han llegado tan lejos como para crear una lente flexible y segura con un circuito y diodos emisores de luz incorporados, aunque los diodos aún no se encienden.

Sin embargo, la capacidad de poner un circuito en una lente de contacto es increíble en sí misma. No solo requiere la creación de circuitos de nanoides , sino que también implica incrustarlos en materiales biológicamente seguros que sean lo suficientemente flexibles como para caber en el ojo. Los circuitos para los lentes de contacto creados en la UW tienen aproximadamente una milésima parte del ancho de un cabello humano. Una vez construidos, se extienden sobre una lámina de plástico flexible. Las piezas del circuito solo pueden encajar juntas en una forma, y ​​la acción capilar natural (la misma fuerza que atrae el agua hacia los túbulos de las plantas) une las piezas. Esta es una asombrosa técnica de fabricación en nanotecnología conocida como autoensamblaje .

La pantalla que Arnold Schwarzenegger tuvo en Terminator 2 todavía está bastante lejos. Pero según un profesor asistente de ingeniería de la UW, Babak Parviz , una pantalla básica con unos pocos píxeles podría funcionar “bastante rápido”. Eventualmente, el equipo de la UW espera crear una lente de contacto que pueda colocarse o quitarse fácilmente, con tecnología inalámbrica que permita navegar por Internet sin una pantalla frente a ellos. Suena muy bien, pero también me imagino que sería un poco espeluznante entrar a Starbucks y ver a un grupo de personas mirando al vacío mientras beben sus mocas…